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經常有朋友問我家鄉食品有何特色。這問題，還真讓我抓破腦袋。我想，對於一個10歲就離開家鄉的小孩來說，對家鄉的認知本來就很有限，經過時間的洗磨，留下來的，只是一些碎片罷了。
倒是對節慶食品還存有深刻的印象。因為，每逢節慶日子，我家都會遵循家鄉的習俗，準備一些應節的食品，譬如清明吃潤餅、端午包糉子、冬至搓糯米丸子等。
農曆新年是慶賀豐收、團圓的大日子，過年食品自然也特別豐盛。
中國人過春節講究喜氣洋洋，吃的、喝的、說的、穿的、住的，都要討吉利，鄉下地方更甚。
過年前幾天，爸爸就會請專人書寫春聯、揮春。拿回家後，用毛掃在春聯、揮春的四周刷上土製漿糊，貼在門楹上，屋子迅即添上一分喜氣。
小孩子特別喜愛過年，不但可以討紅封包，更有新衣服穿。每年吃過團年飯後，我們就會換上簇新的衣裳，聚集在大門前，等待跳火群。
爸爸預先搬來一堆木頭、枝材叠放在庭院，燃火後，小孩子按輩份順序跨越燃燒中的材堆，年紀小的則由爸爸抱著跨過火群，應該是喻意驅除厄運、快高長大吧。
跳火群需要勇氣和敏捷的身手。看著火光洪洪，火熱的木材堆不斷傳來噼噼啪啪的響聲，間中迸濺一絲的火星。這時候吸一口氣，大步地跨過去，跳得愈高、愈遠、愈好。心裡雖然畏懼火光，但又覺得好玩極了，每次總要跳個好幾回，直到火光熄滅才肯罷休。
正當小孩子興高采烈地跳火群時，媽媽則在廚房裡忙得團團轉。
過年要準備的食品多不勝數。葷的，有雞卷、炸肉丸子、炸排骨；素的，有年糕、甜粿、發粿、蕃薯粿、芋丸。大部份都要在過年前提早準備，作為拜祀祖先、神靈的供品。因此，每一樣食品都是一大盤。單是這些東西，就足以佔據一張大桌子，蔚為壯觀。
也有一些食品是在除夕晚上才準備的，譬如甜粿和蕃薯粿。
北方人過年包餃子，家鄉的粿也有異曲同工之義。
甜粿是不加餡料的油炸糯米餅。紅糖或蔗糖加水煮滾後，與糯米粉混合，搓成黃褐色的粉糰。取適量的粉糰弄圓、按扁，以雙掌拍弄成扁長的橢圓狀，低溫油炸。
蕃薯粿固名思義是以蕃薯為主要材料。蕃薯削皮切塊後，加水煮透，趁滾燙時把蕃薯壓成幼滑的蕃薯茸，之後慢慢加入蕃薯粉，攪拌均勻，就成了蕃薯粿的皮了。
蕃薯粿的餡料簡單，只有花生和砂糖。把生花生以乾鑊炒香，剝去外衣後，用石臼杵碎，拌入砂糖，就成了餡料。
製作方法與餃子大同小異。取適量的蕃薯粉糰，搓圓、壓平，弄成中間厚、四邊較薄的圓狀餅皮，舀少許花生餡放在中央，把粉皮上下折合成半月形，接口處摺出波浪花紋。
黃肉蕃薯的天然色澤使每一個蕃薯粿都散發耀眼的光芒，經過油炸後，更是油亮亮、黃澄澄，看起來就像是一錠錠的金元寶。
據爸爸說，煎粿是家鄉的“跨年節目”。大除夕晚上，吃過年夜飯後，家家戶戶就忙著在廚房裡燒煤、熱油、煎出一盤又一盤的“黃金”。
香港生活忙碌，不可能完全遵照家鄉的過年習俗，但媽媽每年都會按照傳統準備雞卷、年糕、甜粿、蕃薯粿，有時間的話，還會弄炸肉丸子和芋丸。只是以前跨年製作的甜粿和蕃薯粿，則改為在大年初一早上。
剛炸好的蕃薯粿柔韌甜美，即時平時甚少吃油炸東西的我，也會肆無忌憚地連吃三、四件！
媽媽做的年糕也有一流的水準。聽說，以前媽媽還會以蕃薯製作天然酵母，在過年時用來蒸發糕。爸爸還一直稱讚媽媽做的發糕發酵均勻，每一個都頭部“開花”，在村裡是遠近馳名云云。
剛來香港的頭幾年，還經常惦念著家鄉過年喜慶的氣氛，貼揮春、燒鞭炮、放煙火、跳火群……好不熱鬧。不過，現在已經甚少回家鄉了。一來路途遙遠、大費周章；二來有些東西只能在記憶裡回味，也只有在記憶裡才讓人懷念……
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